עם דו'ח של המרכז לבקרת מחלות משנת 2011, שמראה שמינוני יתר בארה'ב של משככי כאבים במרשם גדלו יותר מפי שלושה ב-20 השנים האחרונות, העמותה לבריאות הנפש עמותת גלנדון מעודדת את האמריקאים להתמודד עם רגשותיהם ללא תרופות.

האובדן הטרגי של וויטני יוסטון היה עוד מוות מתוקשר מאוד כתוצאה ממנת יתר של תרופות מרשם. פרקים הרסניים כמו זה מפנים את תשומת ליבנו למגיפה הולכת וגוברת בארצות הברית. ה-CDC דיווח כי היו כמעט חצי מיליון ביקורים בחדרי מיון עקב שימוש לרעה במשככי כאבים או שימוש לרעה. אמריקאים רבים נוטלים תרופות כאב ללא מרשם כמעט על בסיס יומי מבלי להבין שתרופות אלו נקשרו למינוני יתר בשוגג ומוות.

בשנה שעברה, היו 131.2 מיליון מרשמים של Vicodin נכתב, מה שהופך אותה לתרופה הנפוצה ביותר שנרשמה בשנת 2010. Vicodin היא תרופה ממכרת מאוד המשמשת לעתים קרובות כדי להקל על כאב. ככל שאנשים מפתחים סובלנות לתרופה זו, הם לוקחים יותר ויותר כדי לקבל את אותה רמת הקלה, ובשוגג מסכנים את בריאותם.

'כשאנחנו מנסים להטביע או להקל על כאב או חרדה, אנחנו מתעלמים מהמסרים שלהם. כאב, בין אם פיזי או נפשי, מנסה לומר לנו משהו חשוב. כשאנחנו מנסים להשקיט את אי הנוחות שלנו, אנחנו לא מצליחים לזהות את הסיבה שלה ולטפל בבעיות הבסיסיות שמובילות לסבל שלנו', אמר, מנהל מחקר וחינוך באגודת גלנדון. 'הפיתוי של קבלת הקלה יוצר דרך להתמכרות, לעתים קרובות דורש יותר ויותר, ככל שהחשש מאי נוחות אפשרית גובר.'

אפילו תרופות נגד כאבים ללא מרשם הן מסוכנות, שכן אנשים משתמשים בהן במינונים גדולים, לפרקי זמן ממושכים, ולוקחים אותן במנע כאשר צופים כאב. א 2007 סקר 'נשים ושינה' של הקרן הלאומית לשינה הראה ששלוש מתוך 10 נשים בארצות הברית משתמשות בעזר שינה.

'נתון מרגש זה משקף את הנטייה שלנו לטפל בסימפטומים בניגוד לבעיה', אמר. 'במקום לשאול איך אנחנו יכולים להרדים את עצמנו, עלינו לשאול 'למה אנחנו לא ישנים? מה גורם לנו לחרדות כל כך? כשאנשים מפתחים את הסף להרגיש את העצב בחייהם, הם פותחים מרחב להרגיש את ההנאות. הם יכולים להתחיל להתמודד עם מכשולים, לבנות חוסן ולעשות בחירות שיהיו מספקות יותר״.

ד'ר פיירסטון ועמיתיה בארגון מחקר בריאות הנפש ללא מטרות רווח, The Glendon Association, יצרו אתר אינטרנט בחינם, psychalive.org , המביא עקרונות ורעיונות פסיכולוגיים לקהל הרחב. האתר נועד לעודד משתמשים לנקוט בגישה בריאה, אינטרוספקטיבית לבריאותם הנפשית, להתמודד ולהתגבר על המאבקים שלהם, במקום להסתתר או לנסות לסמם את הכאב שלהם.

למידע נוסף צרו קשר עם ג'ינה קרוואלו, מנהלת התקשורת של The Glendon Association ו- PsychAlive.org -[מוגן באימייל]– 805-681-0415 שלוחה 232 - glendon.org