זה עולם שונה מזה שבו גדלנו רובנו, מבחינת טכנולוגיה ונוחות. הטכנולוגיה כאן כדי להישאר כדי להקל על חיינו. אנחנו לא צריכים לזכור מספרי טלפון, להסתכל במפה כדי להגיע לאן אנחנו הולכים או לדאוג מתלונות של 'האם אנחנו כבר שם?' כאשר אנו יכולים לסמוך על המכשירים שלנו כדי להודיע ​​ולבדר אותנו. כעת נוכל לענות על שאלות רפואיות, לקבל תשובות לשאלות כמו 'מה המשמעות של הפריחה הזו?' ולבצע הזמנות של חברות תעופה, לשלם חשבונות או להשוות מחירים מהנוחות של הבתים שלנו כי 'יש אפליקציה לזה'.

לכל הנוחות הזו יש חיסרון מצער. קשה לנהל את הכוח האדיר שטבוע בטכנולוגיה של היום. מערכת משחקים, טאבלטים, טלפונים חכמים נמצאים בכל מקום מהבתים והמחשבים השולחניים שלנו ועד לכיסים ולארנקים שלנו. הטכנולוגיה מציעה אלטרנטיבות מהנות, מעניינות וחינוכיות. זה נוח ופונים אליו במהירות לבידור או כדי לשמור על השקט של הילדים בנסיעות ארוכות בכביש. בתי ספר משתמשים באינטרנט כדי לתקשר לגבי מטלות וכן מכוונים את התלמידים להשתמש בו כדי לתמוך בלמידה שכן חיפושי ספרות מבוצעים כעת באופן אלקטרוני. זה יכול להיות כלי נפלא עם שפע של מידע. מצד שני, ברגע שהמכשיר נמצא בידיו של הילד, הוא מציב בפני ההורים אתגרים חסרי תקדים.

משרעת הגירוי שהופכת את המשחקים/מדיה למרגשים מספקת מידה מוגברת של קלט חושי למערכת העצבים, מה שיכול לשנות את סף המעורבות והריגוש ולהשאיר חיים רגילים משעממים בהשוואה. 'משעמם לי' יכול להפוך לתלונה של הילד שרגיל לזרם הקלט המוגדש הזה. קצב האינטראקציה הגבוה בין המשחק לגיימר, או הנצפה והצופה עם שינויים מהירים בקלט דורשים מעט השתקפות או זיכרון עבודה כדי לקבל סיפוק מפעילויות אלו. זה עשוי לאתגר את הפיתוח של אפנון מלמעלה למטה לניהול קשב וזיכרון עבודה בנוכחות הסחת דעת, מיומנות שנמצאת בשלבי בנייה בילדות. אם עוצב על ידי משחקים או מדיה, עד כמה מוכן המוח הצעיר להתמודד עם פתרון בעיות בעולם האמיתי, כגון אלה שמוצגים על ידי דרישות של שיעורי בית, הדורשים זיכרון לטווח קצר, רפלקציה ומניפולציה של רעיונות כדי לענות על שאלות הבנה או לכתוב עבודת מחקר ?

ברמה החברתית, העולם הדו מימדי של המסך השטוח אינו תומך בפיתוח תקשורת. ההערכה היא שכ-93% מהתקשורת היא לא מילולית, מה שמותיר רק 7% למילים עצמן. כתוצאה מכך יש אובדן משמעותי של משמעות וכוונה כאשר מסתמכים על המילים בלבד כמו בהודעות טקסט/תקשורת באמצעות מקלדת. יתר על כן, עם מגן האנונימיות המסופק על ידי מכשיר, יכול להיות כיסוי לשפה פוגעת בכוונה ללא משוב בזמן אמת של האופן שבו האחר מושפע. במקרה של וידאו ומדיה, בעוד שיש תקשורת לא מילולית (הבעות פנים, טון דיבור, יציבה, מחוות, תזמון, עוצמה וכו') יש היעדר החוויה הדינמית של אינטראקציה חברתית פנים אל פנים . מיומנויות כגון פתרון בעיות חברתיות, פשרה וניהול קונפליקטים עלולות להיות לא מפותחות. כתוצאה מכך, הטכנולוגיה שנועדה לשפר את איכות חיינו יכולה במקום זאת להוביל להידרדרות שלה באמצעות ניתוק חברתי, בריונות ברשת, בדידות, אתגרים חברתיים ואתגרים במקום העבודה.

כהורים, מקובל על כך שלא בריא להתפתחות ילדכם לאפשר לו לאכול ממתקים כל היום בכל יום בכל ארוחה. אנחנו יודעים שהוא צריך תזונה מאוזנת ומזינה עם פינוק מדי פעם. האתגר שמציבה הטכנולוגיה הוא כיצד לווסת אותה כאשר מדובר גם בברוקולי וגם בממתק ליל כל הקדושים. זה עוד יותר מסובך בגלל המציאות שהורה לא יכול לפקח על כל דקה שהמכשיר נמצא בידיו של הילד והוא יודע לנווט בין תוכניות ודפים מהר יותר ממה שאתה יכול להניד עין. צריך להציב גבולות. למעשה, האקדמיה האמריקאית לרפואת ילדים ממליצה על אין מדיה לילדים מתחת לגיל שנתיים ולא יותר משעתיים ביום של 'תוכן באיכות גבוהה' לילדים ובני נוער. אם ילד אינו עומד בגבולות, יש לשקול התערבות ישירה יותר. אמנם יש בקרת הורים שניתן להגדיר ולהתקין תוכניות למעקב אחר אתרי אינטרנט ומשך השימוש, אבל ילד בעל מוטיבציה יכול למצוא דרכים לעקוף אותם. במקרים מסוימים, ייתכן שיהיה צורך בצעדים דרסטיים יותר, לרבות, אך לא רק, הסרת מכשירים, ביטול שירותי אינטרנט וניתוק חיבורי טלוויזיה בלוויין. חשוב להתערב מוקדם, מכיוון שהאתגרים יכולים לגדול מכיוון שההסתמכות על מכשירים יכולה להפוך למקובלת. למרבה הצער, זה לא יוצא דופן לשמוע ילדים אומרים שהחיים שלהם לא שווים לחיות אם אין להם גישה לפעילות המקוונת שלהם. ההימור גבוה, ולמרות שהטכנולוגיה הקלה על כמה דברים, הורות לילדים שלנו כך שיהיו להם מערכת יחסים מתאימה עם מכשירים והעולם הסובב אותם אינו אחד מהם. למרבה הצער, אין 'אפליקציה לזה'... עדיין!