האבחנה של הפרעה אובססיבית-קומפולסיבית (OCD) היא בדרך כלל די פשוטה אצל מבוגרים. עם זאת, תסמינים של OCD בילדים מתבטאים לעתים קרובות בדרכים שונות, מה שעלול להוביל לאבחון שגוי מזיק. המפתח הוא להבין את הגורם הבסיסי לביטויי ההתנהגות של כל ילד. בואו נסתכל על הסימפטומים של ניק וכיצד ניגשו אליה.

ניק היה בן 10 כשהחל את הטיפול איתי. הוא כבר היה אצל כמה פסיכולוגים לסירוגין לצורך טיפול בשיח ובמשחק. הוא התחיל לראות פסיכיאטר והוכנס למשטר תרופות של לובוקס וריספרדל. ניק קיבל אבחנות שונות מאז הגיל הרך, כולל חרדת פרידה, הפרעות קשב וריכוז, הפרעת התנגדות, הפרעת פאניקה ו-OCD. בשל התפרצויותיו הרגשיות ובעיות הכעס, משפחתו פנתה לטיפול משפחתי ללא הצלחה ושקלה טיפול למגורים לפי הצעת המטפל המשפחתי. ניק גם התקשה לשים לב בשיעורים שלו ותמיד סירב לפגישה עם חברים אחרי בית הספר, למרות שהוא היה מעוניין ופעיל מבחינה חברתית במהלך הלימודים.

כשפגשתי את ניק לראשונה, הוא נראה ילד עדין עם פחד וחרדה מוגזמים. לעתים קרובות הוא חייך והנהן בעצבנות בהסכמה עם עוד מעט מה לומר. הוא הביע שהפחדים הגדולים ביותר שלו היו מהיותו לבד ו'משהו רע שיקרה' לו או להוריו. לעתים קרובות הוא דאג לחטוף או שהוריו ייקלעו לתאונת דרכים. היה לו גם חשש לזיהום, ונמנע מכל פריט שעלול להיות מזוהם. כדי להבטיח ששום דבר 'רע' לא יקרה, ניק פיתח סדרה של קומפולסיות התנהגותיות ומנטליות, כולל: הקשה בדרך מסוימת, בדיקת מנעולי דלתות, חלונות, כיריים וכו' לאמצעי בטיחות, חזרה על 'סתם צוחק' לעצמו כשהיה לו. תמונה חודרנית של פגיעה שפוקדת את משפחתו, לובש את אותן שתי תלבושות שוב ושוב, כי הן הרגישו בטוחות.

הוריו של ניק תיארו את ימיהם ככאוטיים ומתישים. להביא את ניק לבית הספר כל בוקר היה מאבק בגלל הבכי הרגשי והתחננות שלו לתת לו להישאר בבית, מה שבדרך כלל הביא להתפרצויות זועם של איומים. טקס מפורט לפני השינה של התנהגויות ומילים ספציפיות כמו חיבוקים, 'לילה טוב' ו'אני אוהב אותך' היה צריך להתבצע בצורה מסוימת בכל ערב על ידי כל אחד מבני המשפחה. אם חלק כלשהו בטקס נעשה בצורה שגויה, היה צריך לחזור עליו אחרת לניק תהיה התמוטטות רגשית. ההתפרצויות הללו החמירו עם הזמן, והפכו כל כך חמורות שהשכנים הזעיקו את המשטרה בשלב מסוים כשראו את ניק קופץ על גג המכונית של אביו וצעק 'אני שונא אותך', 'אני הולך להרוג אותך', 'אני רוצה לירות לך את הראש״. הוריו של ניק הביעו מתעוררים מדי בוקר באימה, כי הם חשו חסרי אונים לעזור לילדם, ובכל זאת, מתוסכלים מההתנהגויות הבלתי מוסברות שלו.

בתחילת הטיפול בתוכנית שלנו, ניק החליט לקרוא ל-OCD שלו, 'מר. דאגה.' למרות שהוא דיווח שיש לו מוטיבציה רבה לשפר את התנהגותו ויחסיו עם משפחתו, הוא נראה מהוסס ולא בטוח. פיתחנו רשימה היררכית של כל הכללים שניתנו על ידי מר דאגה. חינכתי את ניק ומשפחתו כיצד מר דאגה משגשג כאשר מקיימים את הכללים הללו וכיצד מר דאגה נחלשת כאשר החוקים הללו נשברים. הסברתי כיצד אין לנו שליטה ישירה על הרגשות שלנו, כמו פחדים וחרדה, ויכולים לנתב אותם רק דרך ההגנות שלנו. תיארתי כיצד אין לנו שליטה ישירה על המחשבות הספציפיות שעוברות במוחנו. באמצעות המחשבה שלו על חטיפה כדוגמה, הסברתי שבכל זמן נתון, יש לנו מיליון גירויים זעירים שנכנסים ויוצאים מהמוח שלנו. לעזור לו להבין שמה שיש לנו הוא 'תשומת לב סלקטיבית', המאפשרת לנו להתמקד בכל מחשבה שלמה אחת בכל זמן נתון. זה הבהיר איך כאשר אנחנו לנסות לא לחשוב על משהו (כלומר, לחטוף), אנחנו למעשה מתייחסים באופן סלקטיבי למחשבה הזו. ניק בדק את התיאוריה הזו כשאמרתי, 'עכשיו אל תחשוב על הברווז הצהוב'. הוא לא יכול, ועיניו אורו בעניין רב יותר, מה שהעיד על פריצת הדרך הראשונה שלנו. המשכתי להסביר שמה שכן יש לנו שליטה עליו הוא ההתנהגויות שלנו, כולל הפעולות והתגובות שלנו למחשבות ולרגשות שלנו. המשמעות היא שיש לנו שליטה רק על ההתנהגויות שמר דאגה מורה לנו לבצע, כמו בדיקה והקשה.

כבר מהפסיכו-חינוך הראשון של אופן פעולת ה-OCD, ההיסוס הראשוני של ניק החל להתפוגג. פיתחנו אסטרטגיה לנצח את מר דאגה על ידי בחירת הכללים האלה (קומפולסיות) לשבור שהיו בתחתית סולם הקושי ועבדנו למעלה. ניק התחיל לרכוש כלים לנצח את מר דאגה על ידי ביצוע המודל הזה:

אנחנו לא יכולים לשלוט ברגשות שלנו.
אנחנו לא יכולים לשלוט במחשבות שלנו.
כדי לנצח את מר דאגה, אנחנו יכולים לשלוט בהתנהגויות שלנו רק על ידי אי ציות לכללים שלו.

לגבי ההתפרצויות ההתנהגותיות של ניק, הסברתי להוריו איך ניק עצמו לא הבין את מה שהוא מרגיש. החרדה מהפחדים האובססיביים מפגיעה בילד בן 10 יכולה להיות קיצונית ומתישה. במקום להרגיש מוגן על ידי הוריו, ניק חש טינה כלפיהם על שגרמו לו ללכת לבית הספר ולחוות את החרדה שלו אפילו יותר. אסרתי את השיקול שלהם בטיפול במגורים, שרק יגביר את הטינה של ניק, והנחיתי אותם להקליט את ההתפרצויות ההתנהגותיות שלו.

זה שימש במהלך הפעלות כדי להגביר את המודעות של ניק להתמוטטויות הרגשיות שלו. בנוסף, תרגלנו חשיפה מדורגת לפחדים שלו מלהיות לבד, כמו היפרדות מהוריו לרגעים קצרים על ידי יציאה ממש מחוץ לדלת הכניסה למשך שתי דקות והליכה של 10 דקות ברחבי השכונה.

כדי להגביר את המוטיבציה של ניק, השתמשנו בתוכנית לשינוי התנהגותי עבור החלק של מניעת חשיפה ותגובה (ERP) של הטיפול. זה כלל חשיפת ניק לפחדים האובססיביים שלו ברמת קושי היררכית מבלי לעסוק בהתנהגויות כפייתיות. ניק התוגמל עם הפריבילגיות שבחרו בכל פעם שהוא הצליח לנצח את מר דאגה ולא להיכנע לכללים.

עד אותו קיץ, חמישה חודשים מתחילת תוכנית הטיפולים שלנו, ניק היה מסוגל לנסוע באוטובוס בית הספר מדי יום ללא חרדה, ליהנות מלינה אצל חברים, להשתתף במחנה של שבוע הרחק מהבית ולטוס במטוס בעצמו. אמו אף נקלעה לתאונת דרכים קלה, שלדבריו 'היתה חשיפה טובה'.

למרות שהסימפטולוגיה ההתנהגותית של ניק הופיעה בתחילה כהפרעת קשב וריכוז או הפרעת התרסה מתנגדת, הגורם הבסיסי להתנהגויות שלו הופעל בבירור על ידי פחדים אובססיביים מפגיעה בעצמי ובאחרים, מלווה בטקסים כפייתיים כדי להבטיח בטיחות. לו היינו מבדרים את האבחנות האחרות, הסימפטומים שלו היו מחמירים בגלל התרופות לטיפול בהפרעות קשב וריכוז, הכעס שלו היה מחמיר בגלל תפיסתו את חוסר ההבנה של הוריו, והתפקוד הכללי שלו היה פוחת בגלל חוסר יכולתו לנהל את מר דאגה.